IBM计划在本年度下半年推出一种API（应用程序编程接口），这种API将用于连接Lotus Sametime企业即时通讯产品和其他的网络电话平台，移动电话以及传统的办公电话系统。
目前只有少数仍旧使用Sametime的合作伙伴使用这种API。IBM希望在2005年的第三季度或第四季度向开发者们推出该API,KenBisconti说道，他是IBM办公产品部门的副总裁。
"就目前来说，用该API开发的绝大部分应用软件还没有推向市场，"Bisconti说道，"我希望再过一段时间你们能够在Sametime上看到能够使用声音的应用软件。"
该API主要是为以下客户设计的：独立的软件销售商，电话设备和服务提供商，例如网络设备销售商，无线传输和电信服务提供商，以及使用Sametime的客户公司的IT部门的开发者们。
尽管目前即时通讯平台和电话网络系统的集成没有在大范围内展开，但这是现在的发展趋势，IBM正对他做出积极的响应，他说道，"我们很明确地向这个方向迈进，并且我们相信这将是业界很自然的一种最终发展结果。所以最大的问题是这种发展方向能够以多快的速度被应用，"Bisconti说道。
一旦电话和即时通讯软件集成到一起，用户就可以获取更完整的信息以判断对方是否在系统上，因为该系统能够显示对方是否正在打电话。我们也可以配置即时通讯系统，使得用户可以通过即时通讯接口向他们的即时通讯联系人列表上的用户打电话。
一个分析家声称，Sametime就是一个受欢迎的标志，它意味着IBM正尝试着使外部的开发者和合作伙伴们能够尽量容易地扩展该平台。
Adrew W.Davis是波士顿附近的Wainhouse Research市场分析公司的一个股东，他说道"使得这个趋势有重大意义的一个原因是Sametime很难同第三方连接起来"，"因此开发并推出这样一个API工具箱对于IBM和大多数潜在的第三方合作伙伴来说是一个很重大的突破。"
企业客户对于集成他们的即时通讯系统和电话系统基础结构的需求尽管有点言过其实，但是这种需求的确在不断地增长，所以IBM在这个领域投入了相当的注意力，Davis说道。"这种需求在一定的程度上被销售商和媒体夸大了。到现在为止，更让我们感到兴奋的是这种技术以及他潜在的能够改变商业工作的过程，但是需求正在成长并且它最终会浮现出来的。我只是认为它不会很快就出现，而这正是某些人相信的。" Michael Osterman是Osterman Research业界分析公司的总裁，该公司位于华盛顿的Black Diamond。据他所说，业界对于即时通讯和网络电话基础结构的集成有更大的兴趣。"各种组织都期望网络电话能够降低通讯费用，提供额外的服务，以及更容易的支持远程用户等等，"他说道，"实现这些目标的最符合逻辑的方法就是通过即时通讯接口。"
通过对北美的近期网络电话的企业趋势的研究，Osterman Research发现目前只有大约10%的公司雇员在使用VOIP，但是到2007年这个使用率将达增长到45%.在所有被调查的公司中绝大部分说他们需要将网络电话和企业通讯系统相结合。
Sametime 的正式的名称是Lotus Instant Messaging and Web Conferenceing, 他拥有1100 万到1200万个用户，再加上额外的1000万到1500万个使用某些Sametime功能的用户，这些功能包括Notes通讯和协作环境下提供的出席通知和即时通讯，IBM的Bisconti说道。
Sametime的主要竞争对手是微软公司的现场通讯服务器（Live Communications Server），该服务器通过微软即将发行的Istanbul客户端组件可以获取电话系统的支持。Istanbul，现在的官方名称是Microsoft Office Communicator 2005,按计划将在接下来的80天左右被发布，微软的一个发言人声称。
(T113)
