曾经，人们用浓笔重彩来渲染IT服务的重要性，但因所采用的手法过于抽象，而使服务成为一串串肥皂泡──虽然拥有美丽，但最终却一一破灭。
的确，相对于实实在在的IT构架，服务显得太抽象，面向业务流程的服务更是如此。然而，面对不断变化的市场环境和风险，人们从未停止对IT服务的追求。
怎样将理想中的服务固化下来，使其以最快的速度来回应人们的需求？ibm大中华区副总裁及大中华区软件部总经理宋家瑜先生，携ibm软件集团亚太区websphere软件副总裁Dan Power 先生，以写实的手法，通过SOA（Service Oriented Architecture）描述了IT服务。
将服务模块化
人们一般认为，与业务相关的服务过程太具有行业化特色，而很难定格，它似乎总是一种飘忽不定的东西。那么，宋家瑜眼中的服务又是什么样的呢？
“服务就是构建的模块”，宋家瑜在做出这一定论后，阐述了四方面的原因：第一，以标准化的简单方式，从新应用程序和现有应用程序中封装业务功能，可以创建服务；第二，服务用于在适当的时候，向适当的人提供适当的信息；第三，服务可以重复使用并加以组合，可用来部署复合的应用程序来创造新机会；第四，越来越多的应用基于开放式标准的“Web” 服务，可用来完善现有服务技术。
基于这种定位，可以灵活地将业务流程的元素和基本的 IT基础架构整合成安全、标准化的组件（服务），这些组件可以重复使用并加以组合，以满足不断变化的业务优先级。
SOA的实施
在宋家瑜描述了模块化的服务后，不禁带来这样的问题：服务模块是怎样建立起来的？SOA 在实践中是怎么实施的？Dan Powers 以一种炉火纯青的写实手法，介绍了循序渐进的SOA实施方法。
“服务模块只是为SOA的客户提供了可以利用的素材，你还得把这一个个模块以一种合适的方式，在合适的时候安放到合适的地方。”Dan Powers以一种通俗的比喻清晰地阐述了这样一个抽象的技术过程。
Dan Powers所指的“合适的时候”是ibm按业务优先级，将SOA划分成四个阶段：第一阶段只是实施单个的Web服务；第二阶段业务功能面向服务集成；第三阶段是企业级的IT转型；第四阶段是随需应变的业务转型。
对于SOA，IBM有自己的优势
其实，早在1996年就有人提出SOA，而且今年另一家著名的IT厂商，也在宣扬SOA，对此IBM 的态度如何呢？
宋家瑜对这一敏感问题并不回避：“相对于其它厂商，IBM有自己的优势，比如在开发层，我们有基于业务整合的Rational系列开发工具；在系统管理层，我们有Tivoli；而在运行环境层面，我们有Websphere。这些都不是其它公司所能比拟的。”
在一连串的列举之后，宋家瑜缓和了语气：“当然，IBM最大的优势在于其专注的态度。比如，在SOA和Web服务方面，IBM年投资额逾10亿美元，这充分显示了IBM在推行SOA方面的决心。”
(T117)
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