企业应用软件平台最近战事连绵，不仅因为它利润丰厚是直接左右企业级用户的关键地带，更关键的原因是因为它的技术架构正在面临新的根本性转折，进入一个非常敏感的时期，我们之所以在这个时间关注企业级应用平台的市场格局，与微软在这个时间发布它的“新一代企业级应用平台”，有直接关系。在此之前，企业级应用平台市场主要是IBM、甲骨文、Sun和BEA等等这些老牌的企业级软件巨头们活动，带有更多“古典主义”色彩，自从微软的新一代应用平台发布，使得原来的企业级软件市场“古典主义”舞台将开始“摇滚”起来。有传言说IBM将在明年开始免费提供DB2，而Sun在11月宣布将其Java服务器软件套件和N1系列的管理软件转为免费，这些免费软件将和Solaris操作系统打包发行。企业级软件市场的这些震动是否与微软的“摇滚”介入有关？企业应用平台的市场将发生怎么样的格局变化？
SOA将一通天下，但竞争依旧
看起来，企业级软件产品，琳琅满目，从操作系统到数据库到各种中间件最后到应用，以及实现应用所需要的各种开发工具开发环境，企业级软件名目繁多，竞争激烈。但是，无论它挂什么“羊头”，这些软件是都是在为企业实现信息的整合，给企业带来效益和竞争力。在以前，各个厂商是用不同的传统方法，把操作系统、数据库、中间件加上应用等等这些软件“砖头”垒起来，搭建企业所需要的IT，但是自从这一两年开始，软件企业几乎无一例外地开始认同一个构建企业IT的方法：面向服务的体系架构(SOA)，尽管SOA并不是什么新的概念，但是真正在整个软件产业达成共识，是最近的事情。
进入2005年，对SOA乐观情绪进一步上扬。从IDC数据显示来看，SOA必将是分布式应用程序的主导架构，市场需求将以平均94%的复合增长率增长。而据Gartner Group预计，到2008年，SOA将成为占有绝对优势的软件工程实践方法，它将很可能结束传统的整体软件体系架构长达40年的统治地位，届时将有70%的企业在进行企业IT建设时会转向SOA。
看起来整个企业级软件市场将因为SOA而趋向统一，但是我们又不得不达成这样的共识：SOA是一种架构性的方法而非一种产品，需要多家厂商的技术产品进行构建。所以尽管各个厂商将会有合作，但是彼此构建SOA的产品与技术不同，商业模式也有侧重，或以产品技术为导向，或以服务驱动，或以解决方案为导向，所以企业级软件市场的竞争同样会一直拼杀下去。
谁会掌控话语权？
不难看出，尽管企业级软件市场产品技术名目繁多，但是归根结底，他们只属于两个平台：微软的.NET和Sun公司的J2EE。过去，绝大多数的企业级应用都基于J2EE平台，尽管微软这些年一直不断挺进企业级市场，以它贯有的市场势力、资金势力和饱满的人气不断进逼企业市场，在高端企业级市场，围绕J2EE的阵营，一直掌控着真正的话语权。但是这个局面最近将出现颠覆性的变化了，因为微软用了5年时间酝酿的三大企业级产品，SQL Server 2005、Visual Studio 2005、BizTalk Server 2006，分别为微软投入数以亿计的高端数据库、中间件和管理开发工具开始“摇滚”登场了，而这将改变以往的微软在企业级市场的所有技术短板。
尽管微软和Sun公司已经就两个平台之间的互操作性达成和解，但是这两家的竞争，这两个平台之间的竞争从来没有冰释过。就在微软全球发布这三大企业级产品之后不久，11月18日，Sun公司宣布，将把其Java服务器软件套件和N1系列的管理软件转为免费，这些免费软件将和Solaris操作系统打包发行。在微软发布最新企业级平台之后，Sun打出了免费牌，有人猜测这一步棋是为了转型服务和卖硬件，但是同样有着明显针对微软之意。
对于微软与Sun公司的争斗，IBM扮演着渔翁的角色，两者都支持。IBM同样是SOA的拥戴者，IBM所标榜的焦点是中间件，但是其实我们细想起来IBM同样有着操作系统、数据库及各个层面的中间件，就在微软推出这个企业级平台后不久，业界有传言，IBM明年将要让DB2免费，尽管IBM对此并没有正面回应，但对于IBM来说，也未必不是不可以，因为硬件、软件都不是IBM的重点，IBM要卖的是服务，所以比起Sun公司来，IBM对付微软的棋还要狠，因为Sun技术服务还刚刚起步，还必须依赖硬件赚钱，而IBM可以不。
不管你们耍什么样的策略，甲骨文现在要做的是通吃，从数据库到中间件到应用。无论数据库和中间件还是其他应用集成平台，都需要为应用服务，所以甲骨文认为，掌控了应用就掌控了一切。甲骨文今年并购一堆大大小小的应用软件公司，而且从两年前开始介入中间件市场短短两年时间，有数据显示它已经在最近的一个季度变成了中间件市场的排行老二。未来它的通吃会不会吃成企业软件市场的霸主，实在还不好说。
相对于其他几个企业级软件巨头来说，BEA等等其他类型的软件公司就别无选择，BEA企业解决方案高级经理梁建表示：“BEA的利益在于产品而不是服务，我们依靠产品品质战胜对手。”
厂商之间的较量是此消彼长，2005年年底，围绕企业应用平台竞争的火药味很浓，所以好戏将在明年。
（T111）
