随着Linux在中国的发展和普及，Linux成为一股不可阻挡的潮流。纵观Linux在中国发展的过程，除了Linux本身在用作服务器所具有的优势外，它还是人们心目中对抗微软操作系统的惟一武器。同时，人们也注意到Linux在用户桌面上的不足之处，它甚至没有理想的中文字处理软件，不能担当日常办公事务的重务。
中文Linux就是在这种情况下发展起来的。众多的厂商和Linux爱好者把目光投向了中文Linux发行版本，开发自己的中文平台。仅1999年初到现在，就涌现了七种中文Linux版本（包括未发布的）。中文Linux发展速度之迅猛，大有当年万“码”奔腾之势，它甚至没有给人留下更多的思考时间。
大家在用中文操作平台的时候都不太了解中文平台的技术原理，实际上，Linux 在中文技术与UNIX的I18N等技术都有很深的渊源，同样，由于国际通用的Linux源代码并没有考虑到双字节基础，因此， Linux上的中文平台都采用了非常规的手段来解决中文输入与输出（显示和打印）。这些手段主要分为如下几类：
* 利用动态载入的方法修改系统函数，如TL-ZwinPro(TurboLinux简体/繁体中文版)、CLE（台湾）、CLEEX（华胜）和ZhXWin(宫敏博士创作，被广泛使用)。
* 直接修改X系统的库函数，如XteamLinux（冲浪平台）。
* 修改Xfree86软件包，如CXWIN（台湾）、CXWIN增强版（BluePoint Linux预览版）。
* 截取X Server和X Client的通讯，如CXServer.
值得一提的是，利用动态载入的方法和直接修改X Window系统函数的方法实际上属于同一种方法，它们都属于外挂方式。用户可以在http://www.turbolinux.com.cn/chinese/上了解到有关各中文平台的介绍。 由以上分类可以看出，在Linux中文化方面，除了沿袭Window下的汉化方法外，还增加了X Window下的特殊汉化方法，可以说是把国人的智慧发挥得淋漓尽致。
实际上，中文平台是一个过渡性技术，但中文平台在现阶段有其存在的必要性。我们初次接触到Linux并为其功能和表现所震惊的同时，才发现Linux上的中文软件是如此之少，而短时期内也不能使很多软件支持中文，所以选择中文平台作为解决方案是最好的方法。必须把Linux中文化同软件国际化、软件本地化的趋势放在一起考虑。中文平台实际上是做了国际化所应做的部分，即双字节显示支持、双字节输入支持等，背离了作为本地化版本的Linux所需做的事情，即信息翻译、图标设计等。
目前，TurboLinux上采用中文平台TL-ZwinPro，利用外挂的方式实现汉字的输入输出。它是目前中文平台中功能最多的中文平台之一，也是大陆地区唯一兼容XIM中文输入的平台。ZwinPro以GPL方式发布，任何用户都可以在TurboLinux的FTP站点上下载使用。
ZwinPro之所以使用外挂方式，是因为它比其它汉化方式更具灵活性。它为每一个X Window下程序留下自己的可操作空间。它截取了十几个用于汉字输入输出和屏幕取词的X Window库存函数并完善地使这些函数所具有的功能衔接到一起。在X字体载入方面，配合TrueType字体服务器，使用汉字延迟载入，把中文平台所占内存缩减到最少，从而大大提高了软件载入速度。 通过X Window底层通讯机制，把应用软件与输入软件、控制软件和屏幕取词软件完美的结合在一起。
ZwinPro所具有的主要功能有：
* 多内码显示、支持中文GB/GBK、中文Big5和日文显示。
* 多内码动态输入，支持中文GB/GBK、中文Big5动态输入，即通过控制条改变窗口的编码后，输入内码自动切换。
* TrueType字体支持，汉字字体自由改变，汉字字号随西文自动缩放。
* 中文输入，支持Chinput协议和XIM协议。
* 方便的屏幕取词。
ZwinPro不但在内码切换中文显示方面具有独到之处，而且在中文输入、屏幕取词技术和Linux中文开发库存方面也很先进。
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