虚拟化是指计算元件在虚拟的基础上而不是真实的基础上运行。虚拟化技术可以扩大硬件的容量，简化软件的重新配置过程。CPU的虚拟化技术可以单CPU模拟多CPU并行，允许一个平台同时运行多个操作系统，并且应用程序都可以在相互独立的空间内运行而互不影响，从而显著提高计算机的工作效率。
虚拟化技术与多任务以及超线程技术是完全不同的。多任务是指在一个操作系统中多个程序同时并行运行，而在虚拟化技术中，则可以同时运行多个操作系统，而且每一个操作系统中都有多个程序运行，每一个操作系统都运行在一个虚拟的CPU或者是虚拟主机上；而超线程技术只是单CPU模拟双CPU来平衡程序运行性能，这两个模拟出来的CPU是不能分离的，只能协同工作。
虚拟化技术也与目前VMware Workstation等同样能达到虚拟效果的软件不同，是一个巨大的技术进步，具体表现在减少软件虚拟机相关开销和支持更广泛的操作系统方面。
随着虚拟化技术为IT管理带来效率、敏捷、灵活性的新高度，传统的操作系统概念正在被重新定义。Novell计划在SUSE Linux Enterprise 11中利用最新的Xen技术，以多种形式提供虚拟技术，可直接作为操作系统的一个组成部分，也可作为一个独立的或嵌入的虚拟化平台。
虚拟化是这个下一代版本重点关注的一个关键点。Novell计划在SUSE Linux Enterprise 11中包括最新版的Xen管理程序（目前计划是版本3.3），具有支持跨平台虚拟和动态资源服务质量的特性。客户因此将能够轻易将Linux、Windows和NetWare服务器进行结合，实施快速配给，并改进高可用性。独立虚拟平台的工作也在开发之中，它既可以嵌入在新的硬件之中也可以部署在现有硬件上。另外，得到Novell ZENworks和PlateSpin自动管理补助的新的虚拟设备创建功能，将使客户能够快速创建虚拟机并对它们的完整生命周期在物理和虚拟基础设施结构上进行管理，比管理今天传统的服务器要更加容易。
（责任编辑：云子）
