数字设备或者计算设备都在向着瘦身方向发展，而瘦身的同时就要缩小屏幕尺寸，而小屏幕带来了一定的阅读麻烦。如果要在手机或PDA要进行一大段滚屏内容显示，在不失便携性的前提下又不会影响阅读体验，就需要柔性显示技术。
传统的LCD屏是将液晶灌入玻璃基板间，使用电压对各个液晶分子的工作状态进行控制。若将其中的玻璃替换成塑料，会让显示屏多一些柔性，实现课弯曲或者卷曲。对此概念的最初实践来自E Ink与飞利浦，其推出的所谓“电子纸”是将OLED(有机发光二极管)晶体压缩进非常薄的聚合层间，因此这种“电子纸”也具备了极高的柔韧性。不同于常见的LCD屏，以“电子纸”为基础生产出的超薄显示屏完全抗震防碎，甚至能被卷成一个紧凑的卷轴，这样的特性完全可以让使用者将一个宽屏显示器放置于口袋中随身携带，到处使用。对比目前的平板显示技术，柔性显示屏更容易制造而且成本可以更低。
第一代柔性显示屏其实早已问世，只不过其柔韧度并非向前文所描绘的那样好，E Ink推出的电子纸被索尼公司的阅读器(售价300美元)及摩托罗拉公司的Motofone F3手机(售价130美元)采用。而首款真正意义上的柔性显示屏已经诞生在Polymer Vision(该公司位于荷兰，此前从飞利浦公司分离而出)公司的实验室内，预计会在2008年上市，届时由意大利电信公司定制的一款手机将会率先使用上Polymer Vision柔性屏幕，根据内幕消息可以推测该手机的屏幕尺寸大概为5英寸，分辨率为320×240，采用单色灰阶显示模式。Polymer Vision预期到2010年时能向市场投放尺寸更大、分辩率更高的彩色显示屏。
