追根溯源，路由器的前身
宽带路由器仍然是属于路由器大家族里面的一个分支，这一点相信各位读者都能够明白。但路由器是怎样发展起来的呢?这里就很有必要给大家解释一下。
在电脑网络发展的初期，虽然还没有出现互联网，但具备一定规模的局域网已经出现。由于这些网络的规模过大，原有的网段(一个网段下有255个IP地址)已经不足以满足其规模，因此导致了必需采用多个网段才能达到，相互组成一个完整的网络。但问题是原有的交换机或者集线器虽然可以把整个网络内的电脑连接在一起，但却无法突破不同网段间不能连接的限制，因此并不能够满足需求。这需要一种设备能够完成多种多个网段间数据包的相互转发才可以，网桥(Bridges)正是出于这种需求，而被开发出来。
某网桥产品
网桥工作于网络模型中的第二层，即链路层，它能够把两个局域网相互连接起来，然后根据网卡的物理地址来将一个数据包从一个网络转发到另一个网络，从而达到相互连接的目的。其转发是方式是依据数据帧中的源物理地址和目的物理地址来判断一个帧是否应转发和转发到哪个端口。
网桥典型作用图
不过网桥是一种功能很弱的设备，尽管有些网桥产品可用于不同局域网(如，FDDI LAN和以太网)的连接，但一般来说，它所连接的网络都是同质的(如以太网)，因此如果遇到协议不一样的网络类型(如，以太网与令牌环、以太网与X.25)，网桥就不能发挥其作用。而且网桥要记住网络上所有独立的计算机。如果使用网桥来连接到超大型的网络上，问题就凸现出来。这时由于设备超出了网桥的管理范围，导致不能理解网络号，在网络上任何地方生成的广播将被发送到网上的每一个地方，从而产生了网络风暴，导致整个网络全被广播信息充满，直至完全瘫痪，因此稳定性大大降低。此外当内网与外部网络互连时，网桥会把内部和外部网络合二为一，形成一个整体的网络，双方都自动向对方完全开放自己的网络资源，带来的安全性问题也不可小视。
因此随着网络的进一步扩大和网络类型的进一步增多，人们迫切需要一种更为先进的方式，来解决以上难题。
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