无线网络从07年开始就进入高速发展的时期，无论是企业还是家庭，在组建网络的时候，大部分都会选择架设无线网络。但是无线网络因为其多种协议、多种功能，产品之间也会有不小的差别，就像很多人很容易混淆无线网卡和无线上网卡一样，很多用户都不清楚无线路由和无线AP，那么这两种产品到底有什么区别，各有什么样的功能呢？我们接下来就为大家详细的解释和介绍一下。
首先还是让我们来认识一下什么是无线AP和无线路由。
无线AP：即Access Point，也称无线接入点。它是用于无线网络的无线交换机，也是无线网络的核心。无线AP是移动计算机用户进入有线网络的接入点，主要用于宽带家庭、大楼内部以及园区内部，典型距离覆盖几十米至上百米，目前主要技术为802.11系列。大多数无线AP还带有接入点客户端模式（AP client），可以和其它AP进行无线连接，延展网络的覆盖范围。
LINKSYS WAP54G无线AP
无线路由：从名称上我们就可以知道这种设备具有路由的功能，大家可能对有线的宽带路由器有所了解，那么我们可以说无线路由带有无线覆盖功能的路由器，它主要应用于用户上网和无线覆盖。它借助于路由器功能，可实现家庭无线网络中的Internet连接共享，实现ADSL和小区宽带的无线共享接入 ，另外，无线路由器可以把通过它进行无线和有线连接的终端都分配到一个子网，这样子网内的各种设备交换数据就非常方便。
Linksys WRT54G无线路由
单纯性无线AP就是一个无线的交换机，仅仅是提供一个无线信号发射的功能。单纯性无线AP的工作原理是将网络信号通过双绞线传送过来，经过AP产品的编译，将电信号转换成为无线电讯号发送出来，形成无线网的覆盖。根据不同的功率，其可以实现不同程度、不同范围的网络覆盖，一般无线AP的最大覆盖距离可达300米。
当前的无线AP可以分为两类:单纯型AP和扩展型AP。
单纯型AP的功能相对来比较简单，缺少路由功能，只能相当无线集线器；对于此类无线AP，还没有发现可以互连的产品!!而扩展型AP也就是市场上的无线路由器，由于它功能比较全面，大多数扩展型AP不但具有路由交换功能还有DHCP、网络防火墙等功能。
现在市场上的无线AP大多属于扩展型AP，对于扩展型AP来说，它们在短距离范围内是可以相互联的;如果大家需要传输的距离比较远，那么就需要无线网桥和专门的天线等设备。
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