作为新生事物的互联网电话（宽带电话）最终将取代传统电话。虽然，目前互联网电话尚有一系列缺陷。但是，现代技术的一个基本特征是，一种新技术和新业务只要有了一个萌芽，而且有一个正确的方向，它就会不断的成长、完善，最终成长为社会能够接受的东西。因此，互联网电话目前存在的问题，如音质的提高、操作的傻瓜化、技术业务标准的统一以及停电的影响的排除等都将得到解决。但是互联网电话的真正商用是一种创新，是技术、业务和经济制度的创新。这种创新对于电信通信业将产生极其深远的影响。如果互联网电话业务的引进不受干预的发展，电信通信业是否能够正常实现可持续发展，将是值得研究的。

对于社会来说，尤其是对于通信的消费者来说，互联网电话提供了一种费用更加低廉的通信服务，是很有价值的。但是，互联网电话对于原有的从事传统电话业务经营的在位企业来说则很可能成为一场恶梦！在消费者对价格不是非常敏感的发达国家，互联网电话已经开始冲击传统的电信企业，在迅速扩大对电信企业收入的侵蚀。在对价格高度敏感的中国，一旦开放互联网电话，对传统的电信企业的冲击将要严重得多。从互联网电话的技术业务特点来说，可以得出结论，如果引进互联网电话，其首先将冲击大客户或集团客户的长途电话业务。而大客户或集团客户的长途电话业务是目前电信企业盈利的主要来源！目前，关心互联网电话业务的还主要是固定通信公司，实际上，由于交叉价格弹性的存在，移动通信公司同样会受到深远的影响。一场关于互联网电话的争论正在展开，作为一种新事物，互联网电话不仅在技术方面有许多问题要解决，而且有一系列的经济问题要解决。由于我们正在进入一个信息通信技术发展突飞猛进的时代，一种新业务产生之后，最难解决的问题已经不在技术方面，而是在于其经济方面。本文的目的就是希望对互联网电话的经济问题进行探讨，为将来全面系统地论证互联网电话的经济问题奠定基础。

作为一种新业务，首先要对其性质进行界定。因为只有明确互联网电话是电信增值业务还是基础电信业务，才能确定政府在进行市场规制时，对这项业务实行什么政策，应该授权垄断经营还是应该放开经营。互联网电话是通过Internet或Intranet等互联网络来传递话音的一种技术和业务。这种技术通过语音压缩算法对语音数据进行压缩编码处理，然后把这些语音数据按TCP/IP标准打包，经过IP网络把数据包发送到接收地，再把这些语音数据包串起来，经解码解压处理后恢复成原来的话音信号，从而达到由互联网传送话音的目的。这里经营者采用的是一种数据技术，但是为消费者提供的却是一种话音传递的服务。因此，本文认为互联网电话是以数据技术和业务（增值业务）的形式经营话音业务（最主要的基础电信业务）！

对于消费者来说，无论经营者采用的是何种技术，只要将其话音传递到对方，这就是一种电话业务！而电信通信网设立的本原的目的就是用于传递话音，只要是话音业务就是基础电信业务，而不是增值业务。所谓增值业务是指利用原有基础网络设施所提供的非核心业务、非主导业务，增值业务是原有基础网络设施在满足基础电信业务需要之后，尚有余力的基础上产生的，是进一步发挥基础网络能力的重要途径。用经济学理论分析就是范围经济，指的是企业可以通过提供多种服务获得复合供给利益。范围经济表现为企业在原有网络的基础上追加新的服务也就是增值业务，进行联合生产比生产单一产品成本低。这一特征又被称为成本弱增性。发展增值业务有利于提高网络的经济效益。互联网电话费用低是因为被作为数据业务而不是作为话音业务来收费！将话音业务等同于数据业务。而到目前为止，在中国，数据业务并没有真正形成有效的盈利模式。而各种网络公司也同样没有形成真正有效的盈利模式。因此，经营数据业务的虚拟运营商，在租用基础电信运营商的线路时付出的费用比较低。英国电信管理局的文件《1997年后的电信业务定价》中估计BT市话的成本61％与接入有关，30％与传输有关，9％同时与接入和传输有关（引自《电信竞争》）。而且传输成本还在迅速下降。在这样的背景下，经营互联网电话，实际上是一种经济学意义上的“搭便车”的行为。在经济社会中，搭便车行为是普遍存在的。下面，本文试用博弈论中的纳什均衡分析企业与企业之间的关系中的“搭便车”行为。从中得出处理互联网电话问题的基本思路。纳什均衡是指一种策略组合，这种策略组合由所有参与人的最优策略组成，即给定别人策略的情况下，没有任何单个参与人有积极性选择其他策略，从而没有任何参与人有积极性打破这种均衡。纳什均衡可以用以下的表达来理解，我所做的是给定你所做的条件下我所能做的最好的；你所做的是给定我所做的条件下你所能做的最好的。在此，我们借用博弈论中经常被用于研究分析企业行为的智猪博弈模型分析上述二者的关系。博弈论中的智猪博弈模型经常被用来分析大企业与小企业之间的关系。