摘要　随着IP电话技术日渐成熟和宽带接入的普及，国际上各种形式的IP电话业务不断涌现，对电信业务市场产生强烈冲击。从电信业未来的发展趋势看，网络的IP化也必然带来话音的IP化，IP电话将成为未来话音业务的主要提供方式。NGN中软交换的采用使IP电话业务的提供变得更为灵活，而且比较容易生成新业务，IP电话的到来和发展几乎不可阻挡。但是，IP电话同时也存在很多要解决的问题。文章分析了IP电话的主要推动因素及问题，并根据中国的现状，给出可供参考的建议。

关键词　IP电话　电信管制　服务质量　电信业务　策略

IP电话业务在全球迅速开展

　　近些年随着竞争的加剧和IP电话(VoIP)技术日益成熟，以及Internet接入技术的多样化，IP电话业务迅速增长。TeleGeography的报告称，1998年全球IP电话呼叫仅有1.5亿分钟，不到国际话务总量的O.2%；而到2002年，跨境IP电话业务流量增长到近190亿分钟，约占全球国际话务量的11%。据IDC预测，美国IP电话市场将从2003年的2.81亿美元增长到2007年的67亿美元；著名咨询公司Analysys预测，到2007年西欧的IP电话业务收入至少可以达到25亿欧元，在电信市场占据15%的份额，并指出IP电话将取代传统交换系统，最终话音质量可以与其相媲美，甚至更好：在亚洲，日本的IP电话业务的发展也非常迅速，Yahoo BB的业务模式受到全球的关注，中国在世界上是IP电话网络规模和流量最大的国家之一，中国对IP电话的重视程度很高。可以说，全球IP电话业务的发展态势强劲。

IP电话的推动因素

　　IP电话火热发展的背后，既有技术方面的原因，也有其特定背景和市场原因。从技术方面看，IP电话技术经过几年的持续发展，逐渐趋向成熟，此前较差的话音质量已经提高到人们可以接受的水平，终端、接入等技术也日臻完善，所提供的功能不仅限于话音，还增加了文本、视频以及与Internet服务相结合的很多新功能；从促进其发展的环境因素看，除了近年来在低迷的经济环境压力下运营商一贯追求的降低成本外，设备商推出新产品、管制者促进竞争的需求也推动了IP电话的发展；IP电话较低的资费，使其拥有较大的用户市场。

　　对运营商而言，与传统电话业务相比，IP电话业务的优势主要体现在如下方面。

　　·低廉的资费。这对用户有极大的吸引力，也给IP电话提供商带来极大的利润空间。

　　·便于开发和提供新的业务。新业务的开发对第三方的软件开发商等开放，易于实施高附加值的业务，运营商可以快速、灵活地为用户提供新业务。

　　·综合提供话音、数据、视频等业务。在未来的融合业务中，话音只是其中的一种服务，它甚至可以是免费的，信息和视频业务将可能成为核心的业务。IP电话向未来多种业务融合迈出了第一步，这对运营商来说是至关重要的一步。

　　·降低运营支出。相对于传统网络，IP电话的带宽利用率更高，它利用统一的分组网，提供数据与话音业务，便于运营商集中管理，降低运营支出。

　　·降低投资成本。传统运营商可以通过规模效益和中心局合并降低投资成本，网络演进和升级可以逐步进行，这有利于降低总体成本；IP电话网络设备的投资相对于同样规模的传统网络也低得多。

　　·终端号码具有可携带性。与传统电话机的固定地点、固定号码不同，具有固定号码的IP电话用户不受地点的限制，只要可以接入互联网的地方就可以使用自己的号码实现话音通信。

　　对商业用户而言，利用IP技术，能使对网络和带宽等资源的利用率更高，可以促进话音、数据的融合，在大大降低设备投资的同时，减少设备管理和维护工作，降低人员及培训费用，大大削减成本：利用IP电话，商业用户能够使用包括话音、传真、视频及E-mail的各种融合应用，支持员工随时随地、轻松地访问网络，简化通信管理：桌面多媒体应用以及电话会议、视频会议等交流方式，增强了员工、客户以及合作伙伴间交流及协同工作的能力，显著提高了工作效率。

　　对用户而言，除资费低廉外，IP电话技术使得电话的接入范围极大地扩展，弱化乃至消除了时间和距离的概念，接入终端日趋多样和简易化，使人们的谈话更加自由、如意，这为相关的互联网技术进步和互联网业务的繁荣创造了条件：而相关IP技术的发展又会促进IP电话的完善，最终会影响核心网的演进和人们思想的变革，乃至影响新一代有线、移动网络的演进策略。以IP电话技术应用为代表，Internet有可能成为培育新一代通信技术的温床，进而使得Internet成为为经济发展提供强劲推动力的源泉。

　　尤其需要指出的是，IP电话真正的价值和竞争优势不在于价格，而在于它能将基于Web的新业务和传统电话智能网业务的优势结合起来，提供创新的综合业务和功能，开拓更为广阔的、新的市场空间。

　　IP电话技术的成熟，相对低廉、简易的Internet接入，使得IP电话市场的门槛大大降低，经营者增多、竞争加强，促进了电信业务提供方式的改进和新技术的开发，这正是电信监管者希望通过市场调节所要达到的目标。因此，目前一些管制者也在推动IP电话的发展。